Energiepreise steigen unaufhörlich, die Umweltverschmutzung und das CO2 Problem haben schon längst bedrohliche Formen angenommen, und unsere fossilen Energieträger gehen zur Neige. Nicht zuletzt um den eigenen Geldbeutel zu schonen, ist es sinnvoll, sich nach Alternativen umzusehen. Sonnenenergie steht fast das ganze Jahr über zur Verfügung, kostet keinen Cent, und hinterlässt keine schädlichen Rückstände. Zur Bereitstellung der Energie für Heizung und Warmwasserbereitung ist die Sonne auf jeden Fall alle Mal gut - obwohl in diversen Versuchsprojekten bereits mehrfach bewiesen wurde, dass es durchaus möglich und auch rentabel ist, den gesamten Energiebedarf eines Einfamilienhauses - bei einem Versuch sogar den eines Mehrfamilienhauses - über Sonnenenergie zu decken. Einzig für die Stromgewinnung sind der technische Aufwand und die nötigen Investitionen derzeit noch etwas höher, liegen jedoch schon im rentablen Bereich.

Die von der Sonne abgestrahlte Wärmeenergie zum Heizen und zur Warmwasserbereitung zu benutzen, stellt hingegen schon lang kein Problem mehr dar. Im Bereich von Haushalten kommt meist eine Solaranlage (exclusiv-home.de) ohne Vakuumröhren zum Einsatz - sie sind mittlerweile so billig geworden, dass sich die Investition schon in wenigen Jahren deutlich bezahlt macht. Die in den Kollektoren aufgefangene Sonnenenergie wird dabei dazu benutzt, in Röhren durchgeführtes Wasser zu erwärmen. Diese Energie ist in den meisten Fällen schon ausreichend, um Warmwasser und das für die Heizung benötigte Heißwasser zu erzeugen. In einem Wärmespeicher kann diese Energie dann in Form von Heißwasser gespeichert werden. Bei bivalenten Anlagen wird das gespeicherte Heißwasser durch eine weitere Heizquelle noch zusätzlich erwärmt. Da Wasser mit der Zeit seine Wärme abgibt, gibt es auch Saisonspeicher mit Paraffinmodulen, die praktisch keine Wärmeverluste mehr aufweisen, und die im Sommer erzeugte Wärmeenergie sogar noch im Winter zum Heizen benutzen können. Solche Anlagen sind heute für Einfamilienhäuser auf jeden Fall höchst rentabel, zusätzlich werden sogar noch hohe Förderungen bezahlt. Das lohnt auf jeden Fall. Im großen Bereich werden thermische Solarkraftwerke sogar schon eingesetzt, um Energie für Fernwärme zu gewinnen - die Leistungsfähigkeit dieser Anlagen ist dabei erstaunlich, die erzeugten Wärmemengen reichen dabei für ganze Siedlungen.

Die Gewinnung von Strom aus Sonnenenergie ist technisch aufwendiger und bedarf größerer Investitionen - Fotovoltaikanlagen erzeugen grundsätzlich Gleichstrom, die noch umgewandelt werden muss, und man benötigt schon eine wirklich leistungsfähige Anlage, um wirklich Netzspannung in ausreichender Menge zu erzeugen. Versuche haben aber bereits eindeutig erwiesen, dass die Deckung eines Haushaltsbedarfes durchaus möglich ist - umweltfreundliche Energie zum Nullkostentarif. Ganz sicher also ein Weg in die Zukunft.